1997年，王鹏飞伏案写作。
2007年7月，中国气象局局长郑国光看望恩师王鹏飞（右）。
王鹏飞九十岁抒怀。
王鹏飞，祖籍浙江宁波，1920年12月出生于上海，2011年3月病逝于南京。我国著名的大气物理学家、气象史志学家、气象教育家和气象科普专家，中国近代气象事业从起步至腾飞进程的参与者和见证人之一。1945年毕业于国立中央大学，是该校气象系第一届唯一的毕业生；1950年投身新中国气象事业，任中央气象局工程师、编译室副主任；1960年调往南京，参加筹建南京气象学院、创建大气物理系的工作，是南京气象学院的开创者和奠基人之一。他将毕生的才智贡献给了中国的气象事业，为祖国气象事业作出了突出贡献。
求学与成长
王鹏飞早年就读于上海虹口启英小学和澄衷中学。澄衷中学是一所百年老校，著名教育家蔡元培曾任该校校长，培养的优秀人才有秦瘦鸥、胡适、竺可桢等。发生在初三时的一件事情，让王鹏飞一直记忆犹新。1937年3月13日，时任浙江大学校长的气象学家竺可桢，应邀回母校澄衷中学作演讲，学校指定王鹏飞负责记录和整理演讲稿。这次与大师的会面，给这个懵懂少年的心田播下了一颗气象的种子，他的人生始与气象结缘。
1937年夏，王鹏飞考入了东吴大学附属中学。在此期间，钱君匋等人创办了进步刊物《文艺新潮》，王鹏飞负责刊物的邮寄与稿费事宜。《文艺新潮》曾刊发巴金、靳以、丰子恺等人的文章。王鹏飞以“乜如也”的笔名在该刊发表文章，笔名中暗含了对日本帝国主义的蔑视。
1940年夏，王鹏飞高中毕业，考入东吴大学物理系。王鹏飞喜爱物理，学习刻苦认真。这为他日后从事大气物理研究打下了坚实的基础。一年半后，由于日伪的监控，东吴大学被迫停办。1943年3月，王鹏飞历尽艰辛，几经辗转来到重庆，借读于国立中央大学地理系气象组。次年，气象组升级为气象系。这是我国高校的第一个气象系。1945年3月，王鹏飞顺利通过了中央大学的入学考试，成为了气象系的一名正式学生。
王鹏飞就读中央大学期间，黄厦千任气象系主任，教师有涂长望、朱炳海、吕炯、赵九章等，师资力量强大。王鹏飞师从涂长望学习了《气候学》《中国气候》和《理论气象学》等课程。他学习非常认真，与陶诗言、黄仕松一起，成为涂长望在中央大学时培养的重要气象人才。在中央大学读书期间，王鹏飞还阅读了许多竺可桢的论文。作为我国近代气象史研究的先驱人物，竺可桢的论文，对王鹏飞有很大的影响和启发。他后来发表的多篇气象史论文，都是对竺可桢研究成果的继承和发展。
1945年夏，王鹏飞在中央大学顺利毕业，成为气象系第一届唯一的毕业生。
气象教育与实践
1945年10月，王鹏飞到成都空军通信学校“空军气象训练班”报到，担任技术教官，讲授了《理论气象》《热学原理》等课程。从此，开始了他长达半个多世纪的气象教育生涯。
新中国成立后，王鹏飞积极投身祖国的气象教育事业。1950年4月，他被派往气象局与清华大学气象系合办的气象观测人员训练班，从事教学工作，所授课程为《普通气象》《热学》等。这个训练班为新中国培养了最早的一批气象观测员。1950年12月，王鹏飞到军委气象局的气象观测训练班任教，地点在北京市羊房胡同。1953年1月，气象干部训练班改为气象干部学校，王鹏飞任教务副主任。
1953年8月，军委气象局划归政务院管理，改称中央气象局，气象干部学校仍留在军委，后改为空军气象学校（南京空军气象学院的前身）。王鹏飞亲自参加了该校的创建，对这里的一草一木都有感情。因此他很想留下来，终身为气象教学事业出力。但1953年底，他还是被调回中央气象局，依依不舍地离开了学校。之后，王鹏飞先后在中央气象局的测政处、编译室、宣传出版处工作。1958年负责北京东郊农展馆气象厅展览任务时，他设计了反映我国古代气象科学成就的版块，包括二十四节气与农事活动、甲骨文气象卜辞、古云图、唐代风力等级等展品。
1960年，40岁的王鹏飞被派往南京，参与南京气象学院的筹建工作，任大气物理学系副主任。王鹏飞来到南京后，首先着手建立并完善大气物理学科，在大气物理专业的课程设置、教材编译等方面做了大量工作。南京气象学院建院初期，没有适用的教材供学生使用。王鹏飞先后编写了10余部教材，累计达几百万字。他编的《气象学》下册，包括了大气声学、大气光学、大气电学、高层大气物理学等内容，字数达50余万字，被作为中国科学院、北京大学、南京大学、南京气象学院研究生教育的参考书；他与李子华合编的《微观云物理学》，深受师生欢迎。这些教材完善了大气物理学科的教材体系，为学科建设奠定了基础。
在大气物理教学方面，王鹏飞也形成自己独特的教学艺术。他那深入浅出、形象生动的讲授，受到学生们的好评。他特别注重理论与实践相结合，经常带学生进行实际观测，加深他们对学科知识的理解。1974年，王鹏飞曾带领第一届大气探测专业的学生到安徽北部观测冰雹现象。他教过的1960届和1961届本科学生中，有三位后来成为院士，分别是吴国雄、许健民、徐祥德。他们都曾表示，王鹏飞在教学中注重理论与实践的结合，对自己日后的研究工作作用重大。在几十年的气象教育生涯中，王鹏飞不仅培养了大量优秀的本科生，还带出了一批杰出的研究生。他教授研究生最大的特点就是严格要求，因材施教。他带的研究生中，有郑国光、赵清云等优秀人才。
责任感与纠错心
王鹏飞是一位秉性正直、具有强烈历史责任感的科学家。他研究气象史，最初是受竺可桢的影响，到后来则是出于一种历史的责任感。中国气象史研究，特别是中国古代气象史研究，在国内是一个冷门。人们不去研究它，一是缺乏兴趣；二是耗时耗力，难出成绩；三是对研究者要求甚高。它不仅需要研究者对气象学有精深研究，还需要深厚的历史与古文功底。
王鹏飞不仅有深厚的气象学背景，而且文理贯通，具有丰富的历史知识和扎实的古文功底。他说如果没有人专门从事这方面的研究，几千年古代气象发展的历史将难为世人所知。
在这种责任感和使命感的召唤之下，年近古稀的王鹏飞，全身心地投入到古代气象史的研究中，成果显著：编撰了第一部中国古代气候学史；深化了对中国古代气象成果的认识；特别是在史料的整理发现方面，他撰写的《一个世界最早光象分类体系的探讨》《甲骨文气象卜辞类举》等十几篇文章，在学界引起很大的反响。中国气象局局长郑国光曾这样说：“在气象史研究方面，王鹏飞以他丰富的历史知识和很高的文学修养，特别是对甲骨文的研读功底，将气象科技与悠久的历史文化相融合，多角度地考证了历史时期各类载体的气象历史记录与信息，开创了中国气象史研究方向。”这一评价十分中肯。
作为科学家的责任感同样表现在他的大气物理研究中。他研究大气声学光学现象的目的之一就是用科学破除迷信、打消人们的疑惑，为民众拨云见日。每当发生奇异的天气现象时，如海市蜃楼、品字三太阳、奇怪的华晕，他就会马上作研究，给报社电台写文章，为民众答疑解惑。这对引导人们正确认识大气现象，提高公众的科学认识水平很有意义。他还积极参加气象科普工作，撰写了大量科普文章，用通俗易懂的语言来解释生活中的大气物理现象，普及气象知识。
王鹏飞研究气象史的目的之一就是纠错，还历史以本来面目。他撰写的论文纠正了气象史上的若干错误。很多受访者都谈到这一点，比如王庆云就说：“他有的时候就是为了纠正一些东西。”苗春生教授列举了王鹏飞的三项重要考证。一是朝鲜雨量器，是世界上现存最早的雨量器。此前多认为是从中国传过去的，但王先生考证的结论是：中国的雨量图和朝鲜的雨量图各成体系。这一观点在学术界引起很大的争论，最终为大家所认同。二是张衡的候风地动仪。有学者发现，将张衡的候风地动仪复原后，不能预报地震。王鹏飞运用物理原理证明它是可以的，还绘制纵剖面构造图，得到学术界的认可。三是南京明朝古观象台遗址。人们一直认为是在鸡鸣寺，而王鹏飞经过考证，确定其在新街口现南京图书馆所在地。后来在图书馆开工建设时，确实发现了这一遗址。这些考证，在学术界影响都比较大。
奉献余热
1997年，77岁的王鹏飞从南京气象学院大气物理学系退休。退休后，他仍惦记着学校的学科建设和气象教育，为学校气象院所的发展建言献策。2004年学校改名南京信息工程大学后，二级学院相继组建，大气学科面临重组。他致信校领导，建议成立大气物理学院。经过专家们的调研论证，大气物理学院组建起来了。这个新成立的学院凝结了一位老气象教育工作者的心血。
晚年的王鹏飞，受到多种病痛折磨，行动已不太方便，但他的研究工作仍在继续，依然笔耕不辍，100多万字的《王鹏飞气象文选Ⅱ》就是在他90岁高龄时完成出版的。女儿王达红深情回忆道：“2010年11月《王鹏飞气象文选Ⅱ》出版。当我们拿到医院去给他看时，他特别高兴。那时候已没什么精神了，还用颤抖的手在书上写，这本书感谢谁，送给谁。父亲就是这样，非常执着地按照他的既定目标在走，把自己的一生都交给了国家的气象事业。”
王鹏飞参与的最后一个重大项目，是新中国成立以来最大的文化出版工程《中华大典·地学典·气象分典》的编纂。《中华大典》是国家组织编写的一部中华古籍大型系列类书，1990年由国务院正式批准启动，并列为国家级重点古籍整理项目，分为二十二个典，近百个分典。《气象分典》是《中华大典》重要组成部分，共八个总部。2009年7月，南京信息工程大学语言文化学院承担了《气象分典》综论总部的编纂任务，李忠明院长聘请王鹏飞为顾问。
当时王鹏飞已90岁高龄，而且刚做完双腿及小肠手术，身体非常虚弱，还忙于《王鹏飞气象文选Ⅱ》出版前的校对工作。但他还是欣然接受了邀请，为《气象分典》的编纂出谋划策，积极建言，希望科学、严谨、合理地建构框架，编纂出代表中国气象科学文化成就的精品。审阅部分初稿以后，王鹏飞又再次专程来到学院，就《气象分典》综论总部的编纂体例、资料收集、选择标准以及分类情况为撰写组成员解惑答疑。他高屋建瓴地将中国古代气象思想分为：万物有灵观、天人感应观、自然哲学观、人定胜天观等七个方面。王鹏飞思维敏捷，娓娓道来；听者如沐春风，如饮甘醇。
2010年12月31日，新的一年来临之际，编纂小组到医院探望手术后的王鹏飞，病中的王鹏飞依然牵挂着《气象分典》的校对出版工作，关心着气象科技史团队的建设。仅仅两个多月后，2011年3月25日，91岁的王鹏飞溘然长逝，按照生前愿望，葬于学校之侧的龙王山上。他将永远凝视着这片辛勤耕耘过的热土，守望着气象教育的未来。王鹏飞就是这样，将自己的余热发挥到极致，把自己的一生无私地贡献给了祖国的气象事业。薪传不止，爝火不息，王鹏飞的学术精神，将永远激励着一代又一代气象学人，奋力向前。