不久前，李天明作为江苏籍知名科学家应邀出席了首届江苏发展大会。
　　几天前，他还身处夏威夷，晚上11点（北京时间下午5点）结束一天的工作，他给学生拨了一通将近一小时的电话，解答了他在邮件里提出的问题；第二天一早，他就搭上了夏威夷飞往北京的班机，18小时后飞抵北京，随即乘上开往南京的高铁；次日早上8点，准时出现在气象楼的办公室，一整天的组会结束后，几近失声状态的他终于抿了一口茶坐下，开始着手修改研究生胡枫递交的论文初稿。
　　“完全不用倒时差”，李天明的同事刘佳以不可思议的口吻说。
　　作为南京信息工程大学特聘教授，美国夏威夷大学终身教授，国际著名的热带气象学、季风、台风以及气候动力学研究专家，李天明以他“超人”般的行动力和效率震惊四周：他似乎永远充满活力、干劲十足、不知疲倦。李天明不允许自己慢下来，因为还有无尽的科学未知要去探索，许多的气象难题要去攻克，太多的奋进后生要去教导……这些，都是他给自己定下的使命。

剑指延伸期预报：“骨头再硬也得啃”
　　打开手机上的天气软件，三天内天气如何、今日几时有雨、pm2.5指数多少等都可以精准呈现———短期预报的成熟程度令人惊叹。
　　2016年夏季，长江中下游暴雨来袭，多地发生洪涝；而早在2015年底，专家就通过对超强厄尔尼诺事件的研究预测到这一可能，提前拉响了警报———长期气候预测的显著进展也让人欣慰。
　　然而，10-30天的延伸期预报仍旧是世界性的难题。在全球气候变化的大背景下，灾害性天气气候更加频发，呈现出与延伸期尺度密切相关的低频振荡特征，中国1998年长江流域特大洪涝灾害、2008年初南方持续性低温雨雪冰冻灾害等就和其不无关系。因此，“提供准确的气象预报，尤其是有一定超前时间的延伸期预报至关重要，这也是我为祖国应尽的义务。”李天明说。
　　2013年，李天明回到祖国，加盟南信大并组建气候动力学研究中心。这一年，恰逢世界气象组织向全球发布公告，号召更多科学家加入到延伸期预报的业务研究中去，而彼时中国在这一研究领域还相对空白。为了攻克这一难题，李天明作为首席专家组建了一支国际领先、国内一流的延伸期预报研究团队，拿下了“973”计划项目———“热带和中高纬季节内振荡的动力机理及延伸期预报方法研究”，秦大河院士、吴国雄院士等一批专家对李天明的这一举动给予了极大的信任和支持。
　　2013年亚青会、2015年阅兵仪式、每年汛期预报……几年下来，团队的研究成果已经应用于实际保障。在李天明的带领下，大家从延伸期尺度预报的重要来源———季节内振荡（MJO）入手研究，对MJO的发生发展机理及对我国低频气象灾害事件的影响进行了研究，研发出的时空投影模型技术方法通过中国气象局气候研究开放实验室的业务应用转化，并已在国家气候中心的MJO预报和全国降水延伸期预报业务系统建设中得到采纳，大大提高了低频气象灾害的延伸期预报技巧。
　　“在季节内振荡生成机理上，该项研究颠覆了传统理论强调中高层环航模的贡献”。科技部专家认为，项目发展了多套季节内振荡理论模型，有关海洋大陆东传和非东传MJO机制的提出可作为国际最新 2017-2019年MJOYMC外场试验规划及施行的理论基础；定量诊断了季节内振荡与影响我国灾害性天气的相互作用，对影响我国灾害天气的可能预报因子进行了解析。在“973”项目中期考核中，李天明的团队被评为优秀。

助力青年教师成长：“这是我肩头的担子”
　　在谈科学问题时，李天明散发着属于科学家的严谨、客观和谦逊；而说到气候动力研究中心这个团队时，他的自豪感毫不掩饰地溢出眼角，“青年教师的成长速度惊人，他们已渐渐成为团队的中坚力量。”
　　回国究竟要干什么？“闷头做科研”显然不是他给自己的定位。把自己在国外积累的先进科研理念、方法以及经验带回国内，帮助年轻人开拓视野、凝练方向，组建一支可持续发展的、生机勃勃的、国际领先的学术团队，是李天明给自己压下的担子。
　　短短几年间，李天明团队培养了中青年学术带头人7人，其中江苏省特聘教授4人。延伸期预报、亚洲季风与海气相互作用、全球气候变化、多模式集合预报……他们的研究方向多学科交叉融合，基础研究和应用研究结合，最终目的都是发展适用于我国天气和气候的预报模式。
　　“李老师学术造诣很深、研究范围很广，而且从不吝于帮助别人。”徐邦琪教授说到。这位来自台湾的年轻女教授说话温柔软糯，如今也已是“江苏省特聘教授”“十佳全国优秀青年气象科技工作者”了。和李天明结下师生缘，源自他在台湾的一次讲学。“李老师讲得好生动，让我的思路豁然开朗”，还在读博士的徐邦琪慕名聆听了报告，随后就给李天明发了一封 E-Mail，表达想要跟随他进一步深造的意愿。
　　不久后，徐邦琪收到李天明的邀请，来到夏威夷大学做博士后。“第一年，李老师几乎都是手把手地教我们做科研”，徐邦琪说，“而且好像什么都懂，会顺着学生的科研兴趣分别指导。”在李天明的推荐下，徐邦琪毕业后来到南信大，在揭示季节内振荡发展和移动的机理、季节内振荡与天气尺度系统相互作用的物理过程等方面做了卓有成效的工作。
　　让李天明自豪的青年教师骨干，远不止徐邦琪一个，还有游庆龙、刘飞、张峰等一批80后，李天明如数家珍。不仅要让每个人都能发挥所长，更要让团队联合成一个有机的整体。组织中青年教师出国访问、培训，频繁邀请知名学者前来作报告，每周召开越洋网络会议……即使研究领域多样，气候动力学研究中心仍然紧密有序。

　面向全国开课：“思维比知识更重要”
　　从广东“打飞的”到南京，只为跨省“蹭”一堂南信大的选修课。这一幕，出现在李天明的“热带气候动力学”课堂上。“蹭课”的“学生粉丝”来自北京、山东、广东等地，能容纳200多人的教室每堂课都爆满，来得晚的学生还得站着听。作为特聘教授，李天明其实并没有教学任务，开授课程完全是他提出的 “额外加班”。这是一门纯理论课程，内容深奥，每堂课都有三个小时，并且用原汁原味的全英文PPT讲授，但是所有人都聚精会神，甚至都没有人掏出手机看一眼，因为能聆听大专家授课的机会“太难得了”。
　　这位大专家授课的方法却很接地气。上课时，李天明喜欢边讲边讨论，面对同学们的每个疑问，他都会立刻停下当前的教学进度，耐心地解答问题。为了让更多国内师生深刻理解热带气候动力学，李天明还专门为此编写了一部中、英文教材《热带气候动力学基础》，为许多青年学者和学生打开了一扇新的大门。
　　学识渊博、乐于指教、为人风趣，一大批青年学子慕名前来向李天明求教。2016年本科毕业的姜蕾珊谢绝了清华大学的保研of鄄fer，坚定地跟随李天明走上科研道路；陈明诚在硕士导师的推荐下跟随李天明读博士，获得了去夏威夷大学交流2年的机会……对于李天明而言，“科研要从娃娃抓起”，他会提早物色科研苗子，并且亲自指导。今年直博的7个本科生就让李天明倾注不少精力，在美国时用邮件和电话交流，在飞机上思考适合每个学生的科研方向和指导方法，在南信大办公室就挨个谈话，一上午 4个小时都不够，“他们的本科毕业论文将来都要发SCI”，李天明对本科生们抱有很大的期待。
　　作为祖国培养的人才，李天明深感自己“有义务回馈国家更多”。除了为气象学子开设课程外，李天明还为青年气象科学工作者提供了国际交流的舞台。2005年起，每年夏季他都会在国内举办气候动力学国际前沿讲习班，邀请十数位国际知名气候动力学专家来华讲授国际最新科研进展，如MJO动力学、ENSO动力学、季风动力学和全球气候变化等专题，吸引数百位青年学者和研究生前来参加。连续十三年举办的暑期国际讲习班不仅传授观点，更为国内科研大环境带来了活力。
　　在大家眼中，这个学术“大牛”既严谨又可爱。李天明在美国时，学生若有问题向他请教，往往才按下E-MALI发送键，下一秒就会收到他打来的越洋电话，一讲就是一个多小时；且他反应很快，组会讨论时大家常常一边被“diss”得羞愧不已，一边又眼冒崇敬之光。生活中，李天明也很关心学生，常常主动找学生运动，乒乓球、羽毛球、篮球无一不通；在KTV里也是麦霸一枚，他称自己最爱唱《莫斯科郊外的夜晚》，学生们则悄悄补充 “还有邓紫棋、薛之谦”。
　　李天明的夫人常常感叹他“对学生比对自己的孩子还要关心”。而李天明觉得，“看到学生成长成才，真是一件让人无比高兴的事情”。